新加坡GCE英语O-Level考试(General Certificate of Education Ordinary Level Examination)是由新加坡教育部与英国剑桥大学考试中心共同主办的中等学校学生毕业考试,类似于我国的中考。该考试涉及的科目主要有英语、汉语、数学、人文和科学等。
新加坡GCE英语O-Level考试紧紧围绕本国课程标准的内容与要求,制订明确具体的考试评价目标,严格遵循测试规律,设计科学的考试方案、适切的考试内容、丰富的考试题型,关注核心素养与关键能力的培养。
本文对新加坡GCE英语O-Level考试的形式、特点等作些分析与研究,以期为我国英语中考改革乃至英语学科教学改革提供一些有益的参考。
一、新加坡GCE英语O-Level考试概况
1、考试性质
新加坡GCE英语O-Level考试是新加坡初中学生在完成中学教育后必须参加的考试,考生可以所获得的成绩为标准来规划自己的发展,申请报读新加坡本地的初级学院(Junior College)和理工学院(Polytechnic),或英联邦国家和欧美国家的大学预科班。英语考试是新加坡GCE英语O-Level考试的重要组成部分,也是新加坡初中英语教学的重要“指挥棒”。
2、考试目的
新加坡GCE英语O-Level考试紧紧围绕《新加坡小学与初中英语课程标准》(English Language Syllabus 2010,Primary&Secondary)的内容与要求,旨在考查学生通过初中阶段的学习,是否达成课程标准所确定的学习目标,实现以下几方面的语言发展:
一是正确和批判性地听、读、看,理解和欣赏各种不同的文学作品、信息或功能语篇;
二是根据不同目的、对象、情境和文化,使用流利和准确的英语来说、写、呈现;
三是准确恰当地理解与使用标准英语语法和词汇,明白演讲者和作家是怎样连词成句,是如何使用语言来传递意义并达到效果的。
二、新加坡GCE英语O-Level考试的形式
1、考试方案
新加坡GCE英语O-Level考试共包括写作(Writing)、阅读理解(Comprehension)、听力(Listening)、口语(Oral Communication)4个部分,每个部分的卷面总分、折算后计分、作答时间各不相同(见下表)。4个部分的考试分别安排在不同时间独立进行。
比如,根据2019年的考试计划(SEAB,2019),8月13日~27日,每天下午14:30都会组织口语考试;10月22日下午将组织写作和阅读理解两个部分的考试,13:30~15:20考写作,16:05~17:55考阅读理解;10月24日下午14:30~15:45进行听力考试。
2、考试题型
写作
写作考试由3个大题组成,主要考查考生能否根据不同目的、对象和情境,清楚、有效、贴切和连贯地写;能否清晰、准确地使用多样的句型结构和丰富的词汇短语;能否正确使用语法、标点和拼写。
第一大题为编辑题(Editing),满分10分,考生阅读一篇250词左右的短文,识别并修改文章中出现的10个除标点和拼写以外的语法错误。
第二大题为情景作文题(Situational Writing),满分30分,考生通过看一篇视觉文本,根据所给情景,写一篇250~350词的短文,形式包括邮件、书信、报道和演讲稿等。例如,2015年的情景作文题,要求考生在读和看某旅游公司关于4条假期旅游路线介绍的网页后,为该旅游公司写一篇报道,考生自由选择喜欢的假期旅游路线,自主拟定标题,并阐明理由。
第三大题为延续性写作(Continuous Writing),满分30分,考生从4个备选话题中选择一个,完成一篇350~500词的文章。备选的4个话题主题各异,各有侧重。纵观近10年的考试真题,延续性写作话题主要可分为以下几大类:
①关于生活,如2016年的“一个印象深刻的玩具或游戏”、2014年的“一次重要的家庭聚会”。
②关于文化,如2015年的“新加坡及其公民的哪些特点促使其成为全球主要旅游目的地”、2012年的“人类预期寿命增加的好处和坏处”。
③关于科技,如2015年的“平板电脑或智能手机等电子设备对学生的学习是帮助还是阻碍”、2013年的“电子课本和在线网络资源是否会取代传统的纸质教科书”。
④关于对名言或习语的理解,如2014年的“生活中最美好的东西都是免费的”、2013年的“我们的穿着暴露了我们是谁”。
阅读
阅读理解考试主要考查考生在多模态文本中辨识主旨与细节的能力;在文字、推理和评价层面上,正确理解各种类型的书面和视觉文本的能力;综合、总结及组织信息的能力。该部分也由3个大题组成,每个大题包含一篇阅读文章和若干个小题,所有题目均为主观题,形式主要包括问答、填表、选词填空等。
第一大题满分5分,要求考生看一篇网页或广告类的视觉文本,回答有关语言使用、主题理解和视觉效果呈现等方面的4个问题。
第二大题满分20分,要求考生阅读一篇记叙文,随后回答9个问题,这些问题既关注语言知识,考查对文本中重点单词、短语和句型的理解,又关注写作技巧,考查对文章结构和修辞手法的理解。
第三大题满分25分,要求考生阅读一篇说明文或议论文,回答6个问题。除了考查考生对语言和结构的理解外,还要求考生根据文本中的某几个段落,完成一篇80词左右的内容概要。
例如,2013年的阅读理解考试,第一大题的阅读材料是一篇新加坡青年社区组织“地球一小时”活动的网页,介绍了两项具体活动的安排。第二大题的阅读材料是一篇记叙文,讲述了两位生物学家Mark和Delia在非洲喀拉哈里沙漠的营地,潜心研究狮子行为的故事。第三大题的阅读材料是一篇科普说明文,介绍了人类对太空的探索。第二大题和第三大题两篇阅读文章的总长度大约为1200词,其他年份也差不多是这个阅读量。
听力
听力考试由2个大题组成,主要考查考生在口头文本中辨识主旨与细节的能力;在文字、推理和评价层面上,正确理解各种类型的口头文本的能力。
第一大题满分24分,考生将听到多段录音材料,包括叙述性、说明性的文本或信息报告等,在适当情况下可能附带可视化文本(如图片、表格等),每段材料读两遍。听力题型形式多样,主要有单选题、匹配题、判断题、填空题、图表题等。
第二大题满分6分,考生将听到一篇说明性文本,并完成一项简单的记笔记任务。
口语
口语考试主要考查考生在大声朗读给定文本时,发音是否准确、口齿是否清晰,在语速、音量、音调和重音等声音品质方面是否能做出适当的变化;是否能够根据不同目的、对象、情境和文化来组织和展示思路,并正确使用语言来实现目标。该部分包括两个相互联系的环节。
第一个环节满分10分,考生大声朗读一小段文本,如一则小故事、新闻报道、演讲或通知等,评价的标准主要是考生的发言、口齿、流利度和表现力,以及对本文目的、对象、情境和文化的认知。
第二个环节满分20分,考生观看与上一环节文本主题相关的视觉材料(如图画、视频等),随后与考官进行互动讨论。
在近几年的口语考试中,话题内容大多贴近学生生活,让学生有话可说。例如,2017年口语考试的话题主要涉及休闲娱乐、社区服务、超市购物、体育锻炼和公共交通等。
三、新加坡GCE英语O-Level考试的特点
1、围绕课标,明确评价目标
考试是教学评价的重要方式之一,因此,需要以课程标准规定的课程内容和学业质量水平为考查依据。新加坡GCE英语O-Level考试紧紧围绕该国课程标准的内容与要求,在课程教学目标的基础上,针对写作、阅读、听力和口语考试,分别明确了具体的考试评价目标,以指导各部分考试的命题与实施。
例如,口语考试的一条评价目标是“在大声朗读给定的文本时,发音准确、口齿清晰”。这样的目标十分清晰、具体,可以有效促进学生英语语言综合运用能力的提升和21世纪技能与目标框架的实现。
2、分项考试,重视关键技能
“语言技能是语言运用能力的重要组成部分,语言技能包括听、说、读、看、写等方面的技能。”新加坡GCE英语O-Level考试科学地采用了分领域测试的方法,将整个英语考试分为4个部分,要求学生分别完成听力、口语、阅读和写作4份试卷,以此针对性地检测他们的听、说、读、写等语言技能的水平。
“看”作为一种全新的理解性技能,则渗透在各个部分的考试中。例如,2016年写作考试的第二大题,要求考生看一篇介绍圣淘沙岛上活动的网页,通过图片和文字获取信息,随后写一篇演讲稿,提出去圣淘沙旅游的建议。考生必须有效运用“看”的技能,看懂网页中的图片视觉信息,从而为写作做好铺垫、打下基础。
分领域考试的设计,虽然增加了考试组织的任务和压力,但却符合语言学习的规律,能有效促进学生五大关键语言技能的协同发展。
3、选材多样,贴近学生生活
英语学业考试“要充分考虑英语语言在现实生活中的使用情况”。新加坡GCE英语O-Level考试的语言真实地道,体裁丰富,选材广泛,既有现代网络资源,也有经典名著选段,既有叙事和叙述性文体,也有说明和议论性文体;话题选择源自学生生活及所处的社会环境,与他们的认知水平和身心发展水平相适应;选用的文本多元,注重书面、口头和视觉等多模态文本的有机融合。
例如,2017年口语考试的第二大题以“中国大妈跳广场舞”的图片导入,引发考生讨论体育运动的重要性,并思考新加坡政府在鼓励运动方面是否做出了足够的努力。“跳广场舞”是一种新兴的社会文化现象,贴近学生生活,让学生有话可说;以此为话题启发考生思考体育运动的重要性和政府的施政举措,也有助于培养学生的文化意识和公民素养。
4、题型丰富,关注核心素养
英语学业考试“应在考查学生的英语语言运用能力的同时,渗透对文化意识、思维品质和学习能力的考量”。新加坡GCE英语O-Level考试的题型设计丰富多元,形式新颖,主要包括问答题、填空题、匹配题、判断题、图表题等,且多以主观题和综合题为主,着重考查学生的综合语言运用能力、问题解决能力及逻辑思维能力。
例如,2016年阅读理解考试的第三篇文章,是一篇介绍大象的科普说明文。其中第19小题,要求考生根据文本中第4、5两段的信息,完成一篇80词左右的内容概要。考生需要从两段文字中辨识出要点信息,提炼概括后用自己的语言表达出来,这是一个语言综合运用的过程,整个由表及里、去伪存真、去粗取精的思考过程,考查了学生思维的逻辑性和批判性,真实反映了学生的思维品质和学习能力。
5、以人为本,遵循测试规律
英语学业考试“要遵循教育测量的基本原理,保证试题的信度与效度”。新加坡GCE英语O-Level考试坚持以人为本的理念,科学合理地组织实施。为了确保考试具备可靠的信度,新加坡GCE英语O-Level考试分4个部分独立开考,每个部分都确保有适度的题量和充足的时间。
如写作考试由编辑、情景作文和延续性写作3个部分组成,考试时间近两个小时;阅读考试共3篇文章、19个小题,题目涉及词汇理解、写作意图、修辞手法、文章结构、视觉呈现等各方面,能够全面考查学生的阅读能力和语言素养。同时,为了保证考生能更好地调整和休息,以最好的状态参加考试,四场考试被安排在不同的时间进行。
而为了确保考试的效度,整个考试目标明确,命题科学,各个部分之间的占比权重也分配合理。同时,每个考试题目的指导语都清晰到位。例如,阅读理解考试的每一篇阅读文章前,都会有一小段提示词,简要介绍文章的主旨大意,并指示学生回答有关小题。这样的设计既指示明确,也体现出交际性和人性化。
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